De ideale plek voor je voet in de stijgbeugel

Veel van mijn leerlingen vragen zich af waar ze nu precies de stijgbeugel onder hun voet moeten plaatsen.
Onder je tenen? Onder de bal van je voet? Of juist nog iets verder?
In dit artikel leg ik je uit wat de ideale plek onder je voet is voor je stijgbeugel. 

---

Waarom stijgbeugels?
Allereerst is het goed om je eens af te vragen waarom je eigenlijk stijgbeugels hebt?
Je kunt toch ook zonder?
Dat klopt, op een barebackpad bijvoorbeeld zit je – bij voorkeur!-  zonder stijgbeugels.
Waarom zijn die stijgbeugels er dan?

Eerst een klein stukje geschiedenis: De ruiters uit de oudheid, zoals de cavaleristen van Alexander de Grote, bereden hun paarden zonder voetsteun. In galop of bij sprongen grepen zij hun paard bij de manen om in balans te blijven. De Romeinen gebruikten een soort handvat aan de voorkant van het zadel als steun.
Rond de derde eeuw n.Chr. werden in China echter voor het eerst bronzen en ijzeren stijgbeugels gebruikt. Het oorspronkelijke idee kan zijn oorsprong hebben gehad bij de nomaden in de steppen ten noorden van China, maar de vroegste afbeelding van een stijgbeugel dateert uit 302 n.Chr., op een aardewerken figuur van een cavalerist.
De ingebruikname van stijgbeugels in West-Europa liet tot de achtste eeuw op zich wachten. Eenmaal geadopteerd waren ze een belangrijk onderdeel bij het succes van de zwaarbewapende ridders in de middeleeuwen.

De stijgbeugel is dus ontwikkeld om de ruiter meer balans en houvast te bieden.
Maar ook om de bewegingen van het paard door het lichaam van de ruiter te kunnen laten afvloeien.
De ‘bodemreactiekracht’* die ontstaat doordat het paard zich voortbeweegt, moet door het lichaam van de ruiter worden geabsorbeerd.
En daar zijn die stijgbeugels voor: de beweging via je voeten, door je zit, door je lijf heen te laten vloeien.
Zonder stijgbeugels gebeurt dat ook, maar alleen via je zit.
Ook stellen stijgbeugels je in staat om goed te kunnen veren in je gewrichten: je enkels, knieën en heupen.
De stijgbeugels zijn dus een extra hulpmiddel om vloeiend en in balans met je paard mee te kunnen bewegen. Wanneer je je voet niet goed in de beugel plaatst, heeft dat effect op de rest van je lichaam: ook je knieën, heupen en bovenlijf kun je dan niet meer optimaal gebruiken.

Maar WAAR moeten ze nou, die voeten?!
Waar zou je je voet nou moeten plaatsen in de beugel, om optimaal te kunnen meeveren in je gewrichten en zo de beweging van je paard goed te kunnen absorberen?
Het antwoord is in theorie heel simpel: de plek waar je het meest in balans bent.
Die plek ligt onder de bal van je voet, vanaf je tweede teen recht naar beneden. Daar waar je voet het breedst is.
In de Tai-Chi (en in Centered Riding, wat deels gebaseerd is op Tai Chi), noemen we deze plek de ‘Bubbling Spring’, de plek waar een bron van leven en balans is.

De plek waarmee je goed contact maakt met de grond en waarmee je jezelf balanceert. 
En dat klopt ook: denk maar eens aan een tennisser: met welk deel van zijn voet zet hij zich af?
Met welk deel van zijn voet vangt een voetballer zich op bij een scherpe bocht?
Als jij zelf een pak melk uit een hoger schap wilt pakken, op welk deel van je voet sta je dan het meest in balans? Op je ‘Bubbling Spring’ dus!

En dat is precies de plek waar je beugel onder je voet zou moeten zitten. Omdat dat je het meest stabiel en in balans in het zadel zet.

Oefeningetje
Een kleine oefening om te proberen: rijd eens een paar rondjes met alleen je tenen in de beugel. Voel hoe dat voelt, kun je nog meeveren?
Doe dan je voeten veel te ver in de beugel. Hoe voelt dat?
En zoek dan de ‘ideale’ plek eens op: onder de bal van je voet.
Voel je verschil?

Laat je reactie hieronder achter, ik ben benieuwd!

* Bodemreactiekracht; kracht die wordt uitgevoerd op bodem bv zwaartekracht, de bodem stuurt dan een tegengestelde kracht = bodemreactiekracht. (Fbrk) tegenover (Fz) (zwaartekracht)

Bronnen/meer informatie:
http://nl.wikipedia.org/wiki/Stijgbeugel_(voetsteun)
http://www.isgeschiedenis.nl/nieuws/zadels_al_vanaf_de_oudheid_zeer_gewild/
http://nl.scribd.com/doc/46662867/Samenvatting-Locomotie 
http://www.tai-chi-wizard.com/tai-chi-postures-tai-chi-movements.html

 

---