Equus-Libris is het bedrijf van Elke Wiss: ruiter, trainer en instructeur. Elke is gediplomeerd Freestyle Instructrice Nivo 2 en daarnaast gediplomeerd Centered Riding Instructor (level 2). Vanuit haar brede passie en interesse in alles wat met paarden te maken heeft geeft zij les aan iedereen die zich wil verdiepen in het paard, gedrag en training. Paardengedrag, trainingssystemen, leerprincipes, dressuurmatige training maar ook gangenrijden, springen, crossen en TREC behoren tot haar interesses en dat maakt Elke een veelzijdige ruiter en instructrice. Elke is een scherpe observator en heeft oog voor waar mens of paard spanning vasthoudt, ziet wat iemand zegt met zijn lichaam en kan trainingsproblemen snel analyseren. Zij is ook getraind in de praktische filosofie: analyseren wat je denkt en waarom, kritisch nadenken en scherp doorvragen. Deze vaardigheden zet zij in tijdens haar lessen en het coachen met paarden.
Het begin Als 11-jarig meisje begon ik met paardrijden op een traditionele manege, voornamelijk gericht op dressuur. Ook toen al genoot ik meer van kijken naar het paard, naar zijn reacties, naar zijn eigen individuele (eigen-)aardigheden, dan van het paardrijden zelf. Vaak werd er gezegd het dier maar een schop of een tik te geven omdat het 'dwars' was, maar wat ik zag en voelde was iets anders. Volgens mij begrepen paard en mens elkaar vaak gewoonweg niet. Maar hoe het dan wel kon? Dankzij deze manegetijd heb ik wel een stevige dressuurmatige basis, maar ik ging ook op zoek naar andere manieren van omgaan met paarden.
De omslag Pas veel later, tijdens mijn studie aan de Toneelacademie kwam ik in aanraking met Natural Horsemanship. Hier vielen al vele puzzelstukjes op hun plaats en ik beet me als een geobsedeerde teckel vast in alles wat ik maar kon vinden over de verschillende trainingsmethoden. Ik volgde vele lessen en cursussen bij verschillende instructeurs, deed workshops en trainingen, verslond boeken en dvd's. Op die manier werd ik steeds wijzer en leergieriger en kon ik uiteindelijk selecteren wat wel en niet bij mij paste.
In 2009-2010 woonde en werkte ik vier maanden als co-trainer op een IJslander fokkerij in Polen. Ik maakte daar de jonge paarden zadelmak en reed de wat oudere paarden door naar een hoger niveau. De paarden worden in de Poolse heuvels op een natuurlijke, pure manier gehouden en ik heb er veel geleerd over communicatie, paardengedrag, gangenrijden en (jonge) paarden trainen.
Na mijn studie en terugkomst uit Polen ontstond het verlangen om mijn docentenkwaliteiten met de paarden te verbinden. Dit deed ik eerst bij Paardenschool Vidar, als trainer, coach en instructeur. Daar heb ik veel ervaring op kunnen doen in het geven van lessen en workshops. Ik richtte Equus-Libris op en sindsdien geef ik vanuit dit bedrijf lessen, workshops en trainingen en organiseer ik lesweekends op de Veluwe.
Opleiding en ontwikkeling Ik ben Freestyle Instructeur Nivo2 opgeleid door Emiel Voest en Centered Riding Instructor Level 2. Daarnaast doe ik bij het CIVAS-instituut een coaching-opleiding. Nog steeds volg ik regelmatig lessen en cursussen om mezelf te blijven ontwikkelen als ruiter, instructeur en trainer. Onder andere cursussen over de houding en zit van de ruiter, klassieke dressuur, lessen gericht op het rijden van IJslandse paarden, maar ook springen, crossen en TREC, diverse updates Centered Riding en nog meer.
Passie en doel Mijn passie is mensen te begeleiden bij het samenwerken met hun paard, of dat nu in de basis is of in de verdieping/verfijning van de rijkunst. Daarbij ga ik altijd uit van vertrouwen, wederzijds respect, plezier en ontspanning. Mijn doel is om mijn leerlingen invoelende trainers van hun paard te maken, zodat beiden zo lang mogelijk plezier met elkaar kunnen hebben, ongeacht de discipline. Paardrijden is mij niet met de paplepel ingegoten; ik heb alles moeten aan- en afleren. Ik weet als geen ander hoe frustrerend het soms kan zijn, hoeveel bloed, zweet en tranen het soms kost en hoe het soms lijkt dat je het nooit zult leren. Juist daarom kan ik anderen helpen in hun zoektocht een betere trainer te worden voor hun paard.
In mijn lessen is altijd ruimte voor humor en ik zorg voor een fijne, ontspannen sfeer om optimaal te kunnen leren. Wat ik heel erg belangrijk vind is de onderbouwing van de diverse oefeningen en opdrachten: WAAROM moet je iets doen? 'Gewoon omdat het zo moet' zul je mij nooit horen zeggen.
Diversiteit in de lessen vind ik ook belangrijk: niet alleen maar ellenlang schouderbinnenwaarts oefenen in de bak, maar ook eens werken met balkjes, een sprongetje of andere afwisselende werkvormen om zowel paard als mens vrolijk aan het werk te houden. In mijn feedback probeer ik altijd eerlijk, positief, direct en oprecht te zijn, zodat de leerling weet waar hij staat en waar aan gewerkt kan worden.
Bovenal zie ik mezelf als ‘eeuwige student’: als persoon, maar ook als ruiter, trainer en instructeur, ben ik erg gedreven en leergierig; ik wil me blijven ontwikkelen en sta open voor nieuwe ideeën en invloeden. Ik geloof er heilig in dat je nooit bent uitgeleerd en dat je jezelf als instructeur (en als mens) altijd moet blijven ontwikkelen. Deze visie draag ik ook uit naar mijn leerlingen.